Pesado y extrapesado:

El petróleo extra pesado o también llamado bitumen, es un tipo de crudo que a principio de la explotacion petrolera, era conciderado como inútil por varios países, debido a sus bajos ºAPI (9º). Este tipo de crudo fue uno de los primeros explotados en Venezuela, en el estado tachira (la petrolia) específicamente, mediante la perforación a percusión, que se basaba de instrumentos y equipos como palas y picos debido a que estos yacimientos de este tipo de petróleo se encontraban cercanos a las superficie.

Hoy día sabemos que las reservas de petróleo del mundo se están agotando, que dentro de 30 o 50 años serán pocos los países que estarán produciendo petróleo liviano o mediano(31º-21ºAPI respectiva mente). Pero actualmente se han descubierto grandes reservas de crudo pesado y extrapesdo (10º-9ºAPI)en el mundo. Entre algunas reservas del mundo tenemos:

- La faja petrolífera del Orinoco, en Venezuela (la mas grande e importante)
- Arenas petrolíferas de Athabasca, en Alberta Canadá, con
- Lutitas petrolíferas de Wyoming, Utah y Colorado en los EE.UU.,
- Campo Kern River, en California US.
- Campo Duri, en Sumatra Indonesia

Para este tipo de crudo se han venido generando investigasiones por parte de todos los países y empresas petroleras del mundo. Ya que sus procesos son generalmente complicados; entre algunas tecnologías están:

Para producción y perforación:

_THAI \CAPRI: COMBUSTION IN SITU

_DRENAJE GRAVITACIONAL CRUZADO ASISTIDO POR VAPOR (SAGD)
_PROCESO HASD
_ORIMULSION
_PERFORASIONES MULTILATERALES (DEACUERDO A LOS NIVELES EXIGIDOS)

Para mejoramiento y refinación:

_AQUACONVERSION
_INT-MECS
_ORIMULSION
_HDH-PLUS CONVERSIN PROFUNDA
_INT-R1

Las acumulaciones de crudos pesados, se asocia a formaciones jóvenes, que corresponden al Pleistoceno, Plioceno y Mioceno. Tienden a ser yacimientos someros con rocas sellos de baja eficiencia.